Surprescription médicale chez la personne âgée. Il faut réagir et mettre en place d'autres stratégies de soins.

« Seniors : ces médicaments qui augmentent la mortalité »
Le Figaro  du 8/07/11 (source revue de presse Mediscoop)

Anne Jouan constate dans Le Figaro que « plus de 70 molécules très prescrites favoriseraient le déclin cognitif des personnes âgées. […] Ces molécules dont certaines sont vendues sans ordonnance ont pour particularité d'avoir ce que l'on appelle un effet anticholinergique. Il s'agit en fait d'une substance appartenant à une classe pharmacologique de composés visant à réduire les effets de l'acétylcholine, un neurotransmetteur cérébral qui joue un rôle de médiateur dans le système nerveux ».

« Conséquence : les patients ont des troubles de l'équilibre, de la vision, de la mémoire, une faiblesse musculaire ou encore un discours incohérent », explique la journaliste.

Anne Jouan précise que « ces médicaments sont des antidépresseurs, des tranquillisants, des antitussifs, des antihypertenseurs, des diurétiques. […] Ces effets secondaires sont connus puisqu'en 2009, une équipe du CHU de Saint-Étienne avait déjà pointé ce problème dans un article de la Revue neurologique ».
 

La journaliste ajoute qu’« une étude plus large, menée sur 13.000 personnes de plus de 65 ans dans des universités anglaises et américaines […], va plus loin. Publiée dans le Journal of the American Geriatrics Society, elle estime que les médicaments ayant un effet anticholinergique augmentent la mortalité des personnes âgées ».
 

Anne Jouan explique en effet que « 20% des patients qui prenaient plusieurs médicaments ayant cet effet sont décédés durant les 2 années de l'étude contre seulement 7% des patients ne prenant aucun médicament ayant un effet anticholinergique. Le lien de cause à effet est simple : comme ces médicaments font augmenter les chutes, la mortalité progresse ».
 

Le Pr Jean-Louis Montastruc, chef du service de pharmacologie du CHU de Toulouse, déclare qu’« à chaque fois que cela est possible, il faut prescrire un autre médicament n'ayant pas de propriétés atropiniques. Il est clair que chez les personnes âgées, ce type de molécules doit être évité. C'est d'autant plus facile que dans la majorité des cas, il existe des alternatives ».
 

La journaliste ajoute que « cette hausse de la mortalité liée à l'effet anticholinergique repose la question des surprescriptions médicales chez des personnes âgées ». Le Pr Olivier Saint-Jean, chef du service gériatrie à l'hôpital européen Georges-Pompidou (Paris), remarque toutefois qu’« il ne faut pas pour autant retirer ces médicaments du marché. Car si ces molécules sont susceptibles d'être délétères chez les seniors, elles ne le sont pas pour le reste de la population ».